Santa Cecilia

Santo del giorno per il 22 novembre

(177 – 230)

La storia di Santa Cecilia

È sotto l’imperatore Alessandro Severo che questo giovane santo, uno dei fiori più profumati della verginità cristiana e del martirio, ha sofferto per la Fede che aveva scelto; scegliere in quel momento era certo una fine alla felicità terrena, in quanto è garanzia, in ogni epoca, dell’eterna felicità di coloro che rimangono fedeli ad essa.

Cecilia era la figlia di un illustre patrizio ed era l’unico cristiano della sua famiglia; le fu permesso di partecipare alle riunioni tenute nelle catacombe dai cristiani, sia per condiscendenza dei suoi genitori sia per indifferenza.

Conservava continuamente una copia del santo Vangelo nascosto sotto i suoi vestiti sul suo cuore. I suoi genitori la obbligarono, tuttavia, nonostante il suo voto di verginità, che molto probabilmente non sapevano nulla, per sposare la giovane valeriana, che lei considerava nobile e buona,

Durante la sera del giorno del matrimonio, con la musica della festa nuziale ancora nell’aria, Cecilia, questa intelligente, bella e nobile fanciulla romana, rinnovò il suo voto. Quando i nuovi sposi si ritrovarono soli, disse dolcemente a Valerian, caro amico, ho un segreto da confidarti, ma mi prometti di conservarlo?

Le promise solennemente che nulla avrebbe mai potuto farglielo rivelare, e continuò, ascolta: un angelo di Dio veglia su di me, perché appartengo a Dio. Se vede che ti avvicinerai sotto l’influenza di un amore sensuale, la sua rabbia si infiammerà e soccomberai ai colpi della sua vendetta.

Ma se mi ami con un amore perfetto e conservi la mia verginità inviolabile, ti amerà come lui mi ama, e prodigherà anche a te, i suoi favori. Valerian rispose che se avesse potuto vedere questo Angelo, corrisponderebbe certamente ai suoi desideri, e Cecilia rispose, Valeriano, se acconsenti ad essere purificato nella fontana che sgorga eternamente; se crederai nel Dio unico, vivo e vero che regna in cielo, sarai in grado di vedere l’Angelo. E alle sue domande riguardanti quest’acqua e chi poteva darlo, lo indirizzò verso un certo vecchio santo chiamato Urban.

Quel santo Pontefice si rallegrò enormemente quando Valeriano venne da lui la stessa notte, per essere istruito e battezzato; la sua lunga preghiera toccò molto il giovane, e anche lui si rallegrò di una gioia completamente nuova nella sua fede nuova e autentica, così al di sopra della religione dei pagani.

Tornò a casa sua e, entrando nella stanza in cui Cecilia aveva continuato a pregare per il resto della notte, vide l’Angelo che aspettava, con due corone di rose e gigli, che avrebbe posto sulla testa di ognuno di loro. Cecilia capì subito che se i gigli simboleggiavano la loro verginità, le rose predissero per loro sia la grazia del martirio. A Valerian fu detto che avrebbe potuto chiedere qualsiasi grazia a Dio, che era molto contento di lui; e chiese che anche suo fratello Tiburzio potesse ricevere la grazia che aveva ottenuto;

I due fratelli, che erano molto ricchi, iniziarono ad aiutare le famiglie che avevano perso il loro sostegno attraverso il martirio dei padri, dei coniugi e dei figli; hanno visto la sepoltura dei cristiani e hanno continuamente sfidato la stessa sorte di queste vittime. In effetti furono presto catturati e la loro testimonianza fu tale da convertire un giovane ufficiale scelto per condurli sul luogo del loro martirio.

Riuscì a ritardarlo per un giorno e li portò a casa sua, dove prima che finisse il giorno aveva deciso di ricevere il battesimo con tutta la sua famiglia e la sua famiglia. I due fratelli offrirono la loro testa alla spada; e poco dopo l’ufficiale che avevano vinto per Cristo li seguì nell’eterno regno divino. È stata Cecilia a vedere la sepoltura di tutti e tre i martiri. Distribuì poi ai poveri tutti gli oggetti preziosi della sua casa,

Fu presto arrestata e arruolata, ma dopo aver chiesto un ritardo dopo il suo interrogatorio, radunò coloro che l’avevano ascoltata con ammirazione e li istruì nella fede; il Pontefice Urbano ne battezzò un gran numero. La morte nominata per lei era soffocamento a causa del vapore.

Santa Cecilia rimase illesa e calma, per un giorno e una notte, nel calderio, o luogo di bagni caldi, nel suo stesso palazzo, nonostante un fuoco riscaldato a sette volte la sua normale violenza. Alla fine, un boia fu mandato a spedirla per la spada; colpì con mano tremante i tre colpi che la legge permise, e la lasciò ancora viva.

Per due giorni e due notti Cecilia giaceva con la testa mezza tagliata, sul pavimento del suo bagno, pienamente sensibile e con gioia in attesa della sua corona. Quando i suoi neofiti vennero per seppellirla dopo la partenza del boia, la trovarono viva e sorridente. La circondarono lì, non osando toccarla, per tre giorni, dopo aver raccolto il prezioso sangue dalle sue ferite.

Il terzo giorno, dopo che il santo Pontefice Urbano era venuto a benedirla, l’agonia finì, e nell’anno 177 la Santa vergine restituì la sua anima gloriosa a Cristo. Fu il Sommo Pontefice a presiedere il suo funerale; fu messa in una bara nella posizione in cui era stata distesa, come la vediamo spesso nella foto, e sepolta nella volta preparata da San Callisto per i pontefici della Chiesa.

Gli atti autentici della sua vita e del martirio furono preparati da papa Anteros nell’anno 235. Quando la tomba fu aperta nel 1599 il suo corpo era ancora completamente intatto.

---

Riflessione

Come ogni buon cristiano, Cecilia cantava nel suo cuore, e talvolta con la sua voce. È diventata un simbolo della convinzione della Chiesa che la buona musica è parte integrante della liturgia, di maggior valore per la Chiesa di qualsiasi altra arte.

---

Santa Cecilia è la patrona di:

musicisti